统领
一只精美的檀木匣放在了青铜沙盘上。长盒一开,宝光璀璨。
“双旌双节，提调全境兵马。”
容钰拿出了匣中权杖，五指一拢，将节杖在指间转了一圈，又轻轻扔在了沙盘里,“当年我父皇御驾亲征,用的就是这把权杖。”
议事厅里一片寂静,几个人注视着节杖上那一簇湛蓝的鸾鸟羽，一时间全都说不出话来。
双旌双节,是九邦兵符里的最高制式,见之如帝王亲临。
这可不是那种见到只需要拜一拜的皇室礼器。这柄符节的底部是一枚玺印，刻着“敕正万邦”四字，当年皇帝征伐西境,一应兵马粮草，全凭此印调动。那时候四个人还只是帝王帐下的传令官,每日要传递无数军令文书,一旦军情冗长些，陛下就不耐烦地拿着权杖挠耳朵。带兵的将军们全都讨厌这个权杖,因为这玩意和刀剑摩擦，能发出尖利得叫人牙酸的噪音，将军们一争吵,皇帝就拿它磨刀,非得把大家都磨闭嘴为止。淮梁谷最后一战的时候大军断粮,家主和将军们苦思无策,最后陛下孤注一掷，令御影卫亲自带着这支权杖通传全境，硬是靠百姓手拎肩扛，一担担凑够了粮草。后来大军凯旋，陛下说重器不宜滥握，就亲手封了这支权杖，改用虎符作了大督护印。
对于西境兵将来说，这柄权杖不仅仅代表着皇室威仪，还有那无数个和陛下并肩抗敌的日夜，和无数次在绝境中等来的救援兵马。
三十多年了，当年那一截乌木，如今再缀鸾彩，重又现世。
原氏少主薨后，江城立刻乱作一团，大家都说朝廷要先下手为强，拔掉江城这个隐患。皇帝这时候送翎王来，便是给江城送了个人质，一则为安稳人心，一则却又让江城失去了反叛的借口。翎王年纪小又没什么权势，皇帝便封他一个全境督护，加重了人质的分量。
本以为这种情况下的晋封，最多不过给个象征地位尊贵的玉虎符。一个母家衰败，又没什么权势的王爷，向来是政治斗争中可以被轻易牺牲的棋子。当初分派江城监军的圣旨一下来，家主们还曾偷偷议论，说这回翎王怕是要薨在西境，帝王果然心硬如铁。
可是……陛下竟然把当年用过的权杖给了他。
屋子里一时沉默，几位统领盯着权杖半天不语，眼眶全都红了。
翎王无权无势，就算拿着权杖又能怎么样，家主和将军们一翻脸，他就只能任其摆布。
这支权杖，根本就不是拿来给翎王展示威仪的。
而是给西境的家族将军们看的。
这是一个请求。
皇帝比谁都清楚这支权杖在他们心中的意义。也清楚翎王到了西境，会面临什么样的困境和轻视。
所以他把这件旧物给小儿子带上了。隆王权重，舒皇子又是储君，他思来想去，只能牺牲小儿子，于是就一边下旨发配，一边却又像一个年迈的老父亲，在孩子上战场的前夜挨家挨户地敲着门，求老战友们看在往日情份上，帮一帮自己这个不成器的儿子。
那个威严如雄狮，刚硬如寒铁，让整个九邦都只敢敬服仰望的男人，原来也是知道自己有孩子的啊……
大青营的老统领叹了口气，收回视线，抬眼见到翎王一脸倔强，抿着嘴巴正紧紧盯着自己。少年穿着一身华丽的衣饰，腰间佩剑，在大氅下摆隐约露出精美的剑鞘。门外一片鸦雀无声，可是在关合的瞬间，统领们都看到了外面巍然不动的影子，知道翎王带来的武者，已经将他们包围。
这是尊贵如九邦亲王，才能涵养出来的威仪和气势，可这些虚张声势欺瞒不了老家伙们的利眼。只有怯弱才需要用华丽衣饰和威严仆从来装扮，他来，却没有底气能叫人帮他。
这孩子什么都不知道。
他根本就不知道父亲给了他个什么样的东西，所以穿上华贵仪服，带着凶悍的武士，想用亲王的尊贵和威仪，赌一赌众人对皇帝的敬畏。他知道自己是颗被皇帝随意牺牲的弃子，他这么年轻，大概是伤心的吧，因为自己不被父亲看重。
他拿出这柄权杖，很快就会发现西境兵将恭敬如仪，事他如事君。他也会高兴吧，因为自己虽然无权无势，却也是个能得人尊重的大人物了。
他永远都不会知道，帝王也会为弃子低头。
屋子里一片寂静，有那么一瞬间，空气仿佛凝固住了。
大柳营的老统领后退一步，红着眼眶抚肩低头跪了下去，三位统领也没有迟疑，跟着大礼拜倒在地。
赵明持怔了怔，一时间竟然不知所措。
四位老统领向来是江城里的强硬人物，陈少钧死后，他们一直主张要杀掉翎王随从，把翎王扣押下来作人质。可想不到一转眼，这几个人竟然被翎王用一件礼器就镇住了。赵明持惊疑不定，看看四位统领又看看翎王，低声问：“这是做什么？”
大青营的老统领垂头看着地面，简短道：“明持跪下，这是帝王权柄，你父亲也曾发过誓的，要事之如君。”
容钰心中大定，立时松了一口气。他知道这是父皇西征时用过的权杖，却没把握仅凭一件旧物就让众人低头。他见好就收，立刻笑吟吟扶起几位统领，转头道：“赵将军先出去吧，我和几位老统领说说话。”
他等着众人离去，屋子里只剩下几位统领，便神色庄重，先躬身施了一礼：“刚才几位的话，我在外面都听见了。这么多年委屈了各位，我父皇也是知道的。现下江城危机，我有诏令在此，请大人呼召透骨刀。”
大西营统领满腹疑虑，先问：“殿下怎么知道透骨刀的事情？”
容钰答：“虎狼军的统领飞将军在我帐下。”
众统领彼此对了对眼神，立时明白了容钰来意。三十年前西境大乱，飞将军孟章曾带兵坐镇江城，和透骨刀的统领们打过不少交道。如今翎王执意发兵四荒，可江城众家主谁都不愿把自己的兵力调拨出去，翎王定是四处碰壁，不得已才把主意打到了透骨刀头上。
这念头简直比赵明持那个召人出来守城还荒唐，统领们不由苦笑，大青营统领叹了口气，两手一摊道：“殿下既然知道旧事，我们也就实话实说，透骨刀并没有被雪藏，当年陛下密令，是要将透骨刀尽数斩杀。”
容钰心中一震，立时变了脸色。
大青营统领继续道：“透骨刀由五千高阶武者，三十位金封武者组成，正式的名号是都尉府第十七营副部。密令上没提名号，只说要斩杀透骨刀，原城主便作主钻了空子，斩断他们的佩刀，把军籍一把火烧光了事。”
“当初我们是报了必死的决心做了这件事，岂料陛下也没有追究，就这样稀里糊涂地混过去了。这五千余人从此再不能有名姓，原城主就将他们留在了江城，这才有了透骨刀的传说。”
“所以，透骨刀已经不再是帝国兵将了。他们只是一群武者散乱地聚集在一起，以一把逆十字刀为兵符，奉统领为大宗主，不再受任何人驱策。早几年前听说大宗主过世，兵符传给了继任者，可我再没见过他们中的任何一个人。”
透骨刀既然自立了宗主，便说明他们还是能够统一行动的。容钰闻言不假思索，立刻问：“他们的新宗主是谁？”
大青营统领摇摇头，神色凝重，缓缓提醒：“殿下，透骨刀是受过大委屈的，不管宗主是谁，都不会奉诏了。”
容钰心中一震，一时间无言以对。
孟章和他讲起这些旧事时，已经说得很清楚。当年透骨刀围剿西境自由城，是父皇给的旨意。可透骨刀行进太快，一夜将通衢城家族全部剿杀，搞得西境大乱。那通衢城是西境最大的贸易城，众位家主在其中都有生意，这么一闹大家都损失，于是群情激愤，打出了清君侧的名号，怪罪透骨刀擅动兵权。皇帝难以打压，只得默认了这种说法，让透骨刀背了黑锅。
明明是奉旨行事，最后却成了替罪羊。可大家都不敢说皇帝有错，最后怪来怪去，也只能怪刀鞘不负责任，怪他们自己妄动刀兵。就连容钰，对这事也给不出评价来，最后只坚持道：“奉不奉诏是他们的事，但我却不能不试一试。去哪里找他们的宗主？”
几位统领面面相觑，全都摇头。最后大柳营统领低声道：“去问原城主。透骨刀的老宗主是他安葬的，他一定知道。”
容钰一言不发，转身便走，房门一开，外面冰冷的寒气像堵墙直扑脸上，吹得他全身彻骨冰凉。
城墙上一片喧闹。巨大的火油盆呼呼燃烧着，把无数纷纷点点的火星送上夜空。人们手里也拿着各种各样的火把，奔跑着吵闹着，把各种各样的兵器粮草一样一样往城墙上武装。数百数千的火组成了光的洪流，在夜空中翻滚咆哮，像是一条愤怒的红色巨龙，已经迫不及待，想要把世界扰乱。
容钰大步急奔，逆着人流前行。过往的人都不和他说话，只是用冰冷的视线刀子一样割着他。他们只走过了两个岗楼，孟章就跟不上了，气喘吁吁地扶着安平，在容钰身后低喊：“慢点慢点！”
容钰冷着脸，停下了脚步，头也不回地说：“你骗我。当年父皇根本就没把透骨刀雪藏，他下的命令是斩杀。这还叫我怎么面对他们？”
孟章怔了怔：“我前几天还在城墙上看到老柏和他儿子了。”
容钰不再多说，只抿着嘴巴看着忙乱的众人发呆。皇帝已经杀了透骨刀一回，眼下江城有难，却又要叫他们出来卖命，就算翎王能舍下脸面开口，透骨刀们怕也不会再出山。孟章想想就明白了容钰的难处，不由叹了口气劝：“透骨刀早已废弃，即使勉强启用，也只是叫大家都不好看，算了吧。”
容钰摇摇头，冷冷道：“不行。我是叫你们去打四荒城，不是叫你们去送死，说什么也得凑够千人。”
他说着，转头问安平：“现在我有多少人？”
安平答：“七百三。”
容钰恨恨地攥紧了拳头。
那日他提出要江城兵将发兵去打四荒城，事后响应者却没有几个，最后逼得他只得挨家挨户地上门去求，东奔西跑多日，好不容易才又要了二百余人。他虽然不懂攻城，可也知道人数太少就难有胜算，思来想去一咬牙，狠狠道：“去找原城主，他知道透骨刀的宗主在哪里。”
孟章长叹一声，顿觉生无可恋。
江城稳固，就算兵临城下，死耗也能耗上大半年。可四荒不过是个屯兵的空营地，就算占下来，一则没有威胁作用，二来也得不到本地补给，最后还得回江城，本来就是一招废棋。容钰不懂军政，却一意孤行，非要发兵不可，孟章兵法也讲了，大道理也说光了，实在劝不住就讲了个当年透骨刀妄动兵马后果惨重的故事，岂料小殿下却被启发到了奇怪的方向，异想天开要重召透骨刀。几日来孟章被容钰这个不死不休的劲头磨得精疲力竭，唉声叹气地说：“殿下，江城不愿发兵四荒，就不要勉强了，大家都忙着，怎么有功夫陪你玩？”
容钰冷冷反问：“我赌上全部身家，留江城陪他城破，你觉得我在玩？”
孟章摇摇头，一瘸一拐地走到城垛边，指了指远方巨大的主城门道：“殿下，原城主守这座城，已经守了快六十年了。”
“这六十年里他经战无数，庇佑过透骨刀，虎狼军，和四营七部的十万兵团，每一个决策都没错过。你看到主城门前的四个大帐了吗？这是鹤翼阵，专用来守城门的，当年我带兵攻打江城，就困在了这个鹤翼阵下，足足僵持了一个月也没想出破解之道。殿下说说，大家是该信他，还是信你？”
他言语里全是对原城主的推崇，容钰听了万分恼怒，攥着拳头怒吼：“我不管别人信谁，你信他，还是信我？”
孟章长叹一声，不吭声了。
容钰强忍怒气，转头又对安平怒吼：“你也不想打四荒城是不是！”
安平抚肩一低头，浅浅一笑说：“是。但我永远以殿下的意志为优先，殿下说打，我们就去打。”
他深谙顺毛哄人的法子，一句话就把容钰说得心气稍平，眼神一扫，刚落到临渊身上，临渊就慌慌张张地表忠心：“信你。”
容钰大为满意，转身就走，留孟章在后面对着两个没骨气的武者唉声叹气。他不指望临渊能懂什么，却拉住了安平，怒问：“他不懂事，你也不懂吗？为什么不说实话？”
安平眨眨眼睛，很无辜地说：“我说了啊，我不同意，但是既然他想去做，那就去做好了。”
孟章怒道：“他会输，你想没想过后果？”
安平静静地回答：“反正两头都是去打仗，都有后果。我觉得打哪头不重要。重要的是有没有人，能无条件站在他身后。”
孟章怔了怔。
安平的视线越过孟章，远远地看着容钰的背影，轻声道：“孟将军，我也曾像他这样被所有人放弃过，知道孤单能杀人。”
“飞将军也是被放弃了吧。”安平的微笑依旧轻柔，说出的话却刺痛了孟章的心，“翎殿下从一开始就留不住您，可是您自己却留住了自己。您讲了一个透骨刀的故事，殿下就为您去倾听他们的冤屈，这份敏锐温柔没有打动您吗？翎字军去打四荒城，是实现殿下的意志，可留在江城，却是在帮原城主。您在江城有许许多多的故人，您向着谁，殿下都能感觉到，他很伤心呢。”
孟章看着安平微微含笑的侧脸，张了张口，却什么都没说出来。
安平脸上的笑意消散了。他抚肩一躬身，轻声说：“恕我冒犯。”
他越过孟章，追赶上了容钰的脚步。
几个人的身影渐渐消失在人群中，孟章才如梦初醒，慌忙追了过去。
江城城墙，止戈门。
夜已经深了。
原初鹤坐在木椅上，静静凝视着远方的黑暗。城墙上灯火通明，可是三丈之外就是漆黑一片，天空无星无月，只有寒风呼啸。
家主和将军们分作两边，围护在原城主身后。远处的喧闹隐隐传来，可这里却一片寂静。老人的身体已经很虚弱了，他的声音嘶哑低沉，需得全神贯注才能听清。每当他开口，总有人会“嘘——”地一声，提醒大家安静。
“城主，这是城墙部署和城下列阵的具体安排……大家一起理出来的。”
老人没回头。
江星北拿着单子，手举到半空，又悻悻地放了下去，不安地看了看众人，又看了看原城主。
没有人说话。被叫到名字的带兵将军们也没有应声，大家都沉默不语，静静地看着原城主的背影。
老人瘦削而憔悴，紧紧裹着一条厚毯子，只露出后颈上一点枯黄的皮肤，布满了褐斑和深深的皱纹。过了很久很久，他才把手肘架在扶椅上，抬了抬手。
毯子自他手臂上颓然滑下，露出的手指枯瘦如干枝。
两位侍者抬起扶椅，将老人慢慢转过来，面对着众人。这是一张疲惫苍老的面容，须发苍灰，形容枯槁，鼻翼两侧的皱纹深得仿佛切开了他的下颚。他像每一个行将就木的老人一样，委顿在木椅里，时时颤抖不已，可他的眼神却平静宽和，仿佛超脱了岁月和死亡，没有任何风浪能将之扰动。
“平盛十一年，江城旧主钟氏起兵叛出九邦，传檄令我倾城相助。”老人平静地环视着众人，缓缓开口。
“我拒绝了。”
“江城成为西境第一个背叛效忠誓言的城郡，我沾污了全城武者的名。照规矩，我应该披发自裁，把自己的头给家主送过去，作为违誓的代价。”
“可是我没有。我封了城，不出战，也不出降，帝国军队来过，钟氏叛军也来过，他们攻打了无数回，我都守住了。五年后，陛下御驾亲征，磅礴之怒即将现世，我知道江城的水脉保不住，立刻就投靠了九邦。我答应陛下开放江城，接受战俘和散兵，可是作为条件，江城也不会再参与西境和帝国的斗争。”
“就这样我守了三十多年。这些年的事情你们都知道，我的妻子死了，弟弟死了，儿子女儿也死了，但是我没有复仇。二十四岁那年我成为高阶武者，士成之日，整个西境曾为我长明二十四夜，庆贺西武神有了继承人。谁能想到呢，我这一辈子都没上过战场。我不配当一名武者。”
他话说得非常重，在场的家主和将军们脸色全变了。听说原城主少时声名的确不好，全九邦的武者提起江城都面带鄙夷，说城主是贪生怕死的懦夫，侮辱了武者的大义。可是西境战事胶着这么多年，现在回头看，只有江城保全了下来，护住了一方平安。所以现在大家全都佩服得五体投地，说原城主立下的是不世之功。
一位将军当即站出来大声反驳：“城主这话说得就不对了，整个九邦谁不知道您以一己之力，护得江城万民延续，没有您，就没有这座城——”
他话没说完，就被原初鹤抬手打断。老人摇摇头，神色无悲无喜：“世人都说我江城有屯兵十万余，是帝国最强悍的刀锋。可你们也都知道，这些人早已安居乐业，折去锋芒成了我江城百姓，举不动刀剑了。这几十年来大家过得都不容易，我一直坚持不加税，所以城中存粮不多，现在大战在即，我即拿不出钱，又拿不出人。我也不配作城主。”
他低声说着，话意里有些像是交待后事的样子，听得众人心底全都微微发寒，互相看着不敢吱声。
“我隐忍了一辈子，谨慎了一辈子，也拘束了一辈子。”老人轻声说着，目光从众人脸上一一扫过，“你们。你们的祖辈，父辈，还有你们的孩子，都是在江城长大的，和我一起承担过耻辱，也分享过荣耀。你们看到我靠隐忍谨慎庇佑万方子民，今天，也应该看到我的失败。”
“我的时代结束了。”
老人哑声说出了最后一句话。
四下里一片寂静，只有墙垛上篝火燃烧，发出噼噼啪啪的清脆声响。大家的脸色都有些茫然，互相看着，又一起低下头去。西境战火纷争几十年，无数个城郡被血洗，无数个家族被拔除，只有江城长久矗立，没有任何风浪能够波及。
只要城主在，江城就在。
每次战火蔓延到城门前，大家就都自发地聚集到城主身边。城主总会有最睿智的决策，最正确的选择，他永远能带领大家找到出路。
如果城主的时代结束了，还有什么能给江城一个新开始呢？
没有人出声。寒风吹来，城墙上火光陡暗，细碎的火星自众人手中的火把上升起，飘飘扬扬，在人头顶闪烁明暗，又静悄悄飘落。
像是看出了众人内心的无所适从，老人轻轻地叹了口气。
“我的时代结束了，请你们记住这一点。你们跟着我学会了自保的方式，但是不要被它束缚住手脚。今天，现在，我们面对的局势，和以往每一次都不同。这一仗若输，江城从此万劫不复。这一仗若赢，城中必将流血成河。我们要打的，是一场绝境之战，赢了之后，依旧无路可走。”
“我教过你们很多守城的战术。但是现在，都用不着了。一个时代的结束，必然伴随着武者的征伐和鲜血。就让我作第一个牺牲，再送你们最后一程。”
老人说着，伸手接过了江星北手中的战术布防单子。他挪动着因衰老而不断颤抖的手指，缓慢地，坚定地，一下一下将单子撕得粉碎。
“你们，大概没见过西武神的杀伐之阵吧。”
老人抬起了眼睛。火焰照耀着他，也在他的眼中燃烧。他松开手指，寒风呼啸，霎时将他手中的纸片席卷上天。雪白的纸片在夜空中与火星共舞，纷纷乱乱，闪闪发光。
“愿为城主效死！”
飞扬的纸片落入火盆，点起火焰熊熊，一瞬间照亮了所有人的脸。喷薄而出的热意驱走了所有的无力和恐惧，家主和将军们跪了下去。
“愿为城主效死！”
守城的武者抚肩跪了下去。辅兵和百姓们也跪了下去。誓言在城墙上一段一段传递，人们抚肩单膝而跪，望着火光熊熊的止戈门，大吼着，发出同样的誓言：
“愿为城主效死！”
“愿为城主效死！”
“愿为城主效死！”
声浪一阵阵喧哗，如大海澎湃。几千，几万人的声音彼此呼应着，汇聚着，以城墙为中心，一波波传递震荡，迅速席卷了整个江城。火焰烧起来了，人们呼喊着咆哮着冲出家门，热血沸腾，拍着自己的胸膛宣誓赴死。在这震耳欲聋的喊杀声中只有原初鹤一动不动，他佝偻着腰，深陷在扶椅里，脸上依旧是一片平静与漠然。
城墙之上，火光冲天。
容钰穿过人群，远远地见到原初鹤，便顿住脚步，竭力平复着缭乱的呼吸。远处声浪一波一波传来，吵得他耳边嗡嗡作响，他深吸一口气，在某个瞬间里，突然觉得自己无力至极。
他看着一城人去送死，那唯一正确的事情却无人去做。他警告了所有人这一仗会输，可是大家只给了他无数的冷眼和嘲笑。
一种说不明白的烦躁从心底升起，像团文火在胸腔燎烧。他不再迟疑，只剁了剁脚，大步上前道：“原城主！”
众人欢呼的声音稍顿，皱眉向他望来。
容钰毫不理会，推开众人，径直走到原初鹤身前，沉声道：“城主，我们需要拿下四荒城。你不打，我去打，但是我需要人手。”
此言一出，众人全都流露出了不耐烦的神色。翎王一直坚持要带兵攻打四荒城，城中议政的时候无人响应，他就私底下挨家拜访，这份积极证明自己的心思还是挺可贵的，老家主们也送过家奴给他鼓励，可这个时候还来纠缠，就有些太不知进退了。
原初鹤沉吟着，没有答言。他身后的江星北冷声道：“我听说各家都给你送了武者，已经凑出了好几百人，去打一座空城还拿不下来吗？”
容钰厉声道：“不够！”
他转头紧盯着原初鹤，攥紧了拳头，压制着怒气沉声道：“原城主，你应该知道我的价值！江城对隆王动兵，不管是输是赢，这都叫以下犯上！这一战若输，江城有倾城之祸，若赢，你们会被我父皇发檄讨伐！我愿意留下来作人质，准你们打出翎王旗号，输了你们拿我去和隆王谈条件，赢了我回皇城承担后果！我用这个条件，换你一千人马，难道还不够吗？”
原初鹤脸上看不出喜怒，只点点头说：“足够了。只是，我一直想不出打四荒城有什么用。”
旁边一位家主冷冷插言：“殿下，江城的带兵将军都在这里，大家都是战场上出生入死过好几回的，这里面有一位将军说该打四荒城，我郑氏就举家跟你走。”
他怪声怪气地嫌容钰没有带兵经验，言下多有不敬，容钰听了气愤至极，转过身来，指着众人大吼：“带过兵又能怎么样？我看到的东西，你们看不到！你们只看眼前的战场，根本就不知道战场之上另有存亡，我是在救你们！”
人群发出了一阵不赞同的嗡嗡声。几位刚刚继任的年轻家主颇有意动，却很快被身边的辅政掌事使眼色压制了下来。少年的愤怒和热血在老家伙眼中不值一提，但他的条件又确实抓住了江城的软肋。
众人都不作表态，一起看向了城主。
容钰看出了众人态度有软化，立即抓住时机，上前一步，抓着扶椅俯身逼近原初鹤：“城主，如果你不愿给我人马，至少答应我一个要求。”
他一字一顿，低声道：“让我见见透骨刀的大宗主。我要重召透骨刀。”
透骨刀是江城禁忌，他刻意压低声音，却依然被旁边江星北听到了，这三个字一出，江星北立刻发出了一声嗤笑，反问：“凭什么？”
原初鹤瞥了江星北一眼，待对方老老实实闭了嘴，才对上容钰的视线，心平气和地回答：“殿下，我可以传达你的旨意，但是没有权力逼迫大宗主和你见面。”
容钰忙道：“至少告诉我大宗主是谁，我自己去找他！”
原初鹤漠然道：“我也没权力暴露他的身份。江城里没有人能干涉大宗主的判断，如果他认为有必要，会去见你的。”
最后的希望也破灭了，容钰一时不知所措，急得不知说什么才好，原初鹤却抬手指了指江星北，淡淡道：“殿下，我给不了你透骨刀，但是可以给你一支骑兵。”
“我们大统领的麾下有骑兵八百，全是军中精锐，划拨给你了。”
江星北一呆，怒道：“开什么玩笑，我的人给他了，我拿什么打仗？！”
原初鹤冷冷道：“翎王殿下是江城贵客，他的御影卫带兵去攻打四荒城，就由你随侍在侧，护他战时平安。”
他这么安排，一方面是保护自己，另一方面却是接受了提议，把自己当作人质控制。容钰一点头，转头叫过孟章，郑重道：“既然如此，容我投桃报李，让飞将军助城主一战之威。”
他交出了自己的全部兵力，便是在承诺会老实留在江城，同时也是成全孟章和原初鹤的旧日情谊。孟章面色复杂，抚肩点了下头，没有说什么，江星北却不乐意了，大吼：“我是四营大统领！我有兵权！你不能强迫我！”
原初鹤并不看他，只冷冷道：“哦。那你现在已经不是了。”
江星北勃然大怒，咆哮道：“不是就不是！你以为我想当？！是你逼我！”
他说着，摘下腰间佩刀和短匕首，啪地扔到原初鹤脚下，声嘶力竭地大吼：“我不稀罕！你让我当我就当，让我不当我就不当！你问过我的意思吗？！”
原初鹤在江城积威甚久，已经有十几年没被人当面顶撞过了，江星北这一吼称得上是石破天惊，毫无预兆，在场众人顿时懵住，一时间连个上前打圆场的人都没有。只见得江星北手脚利落，摘了佩刀又脱铠甲，没几下就把身上统领的衣甲也扒下来了，一股脑摔到原初鹤面前，大吼：“老子不干了！”
城墙上一片寂静，连容钰也被震住了。众人瞠目结舌，眼睁睁看着江星北只穿了个大裤衩，在寒风中坦露着两条毛腿，怒气冲冲地下了城墙。
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“双旌双节，提调全境兵马。”
容钰拿出了匣中权杖，五指一拢，将节杖在指间转了一圈，又轻轻扔在了沙盘里,“当年我父皇御驾亲征,用的就是这把权杖。”
议事厅里一片寂静,几个人注视着节杖上那一簇湛蓝的鸾鸟羽，一时间全都说不出话来。
双旌双节,是九邦兵符里的最高制式,见之如帝王亲临。
这可不是那种见到只需要拜一拜的皇室礼器。这柄符节的底部是一枚玺印，刻着“敕正万邦”四字，当年皇帝征伐西境,一应兵马粮草，全凭此印调动。那时候四个人还只是帝王帐下的传令官,每日要传递无数军令文书,一旦军情冗长些，陛下就不耐烦地拿着权杖挠耳朵。带兵的将军们全都讨厌这个权杖,因为这玩意和刀剑摩擦，能发出尖利得叫人牙酸的噪音，将军们一争吵,皇帝就拿它磨刀,非得把大家都磨闭嘴为止。淮梁谷最后一战的时候大军断粮,家主和将军们苦思无策,最后陛下孤注一掷，令御影卫亲自带着这支权杖通传全境，硬是靠百姓手拎肩扛，一担担凑够了粮草。后来大军凯旋，陛下说重器不宜滥握，就亲手封了这支权杖，改用虎符作了大督护印。
对于西境兵将来说，这柄权杖不仅仅代表着皇室威仪，还有那无数个和陛下并肩抗敌的日夜，和无数次在绝境中等来的救援兵马。
三十多年了，当年那一截乌木，如今再缀鸾彩，重又现世。
原氏少主薨后，江城立刻乱作一团，大家都说朝廷要先下手为强，拔掉江城这个隐患。皇帝这时候送翎王来，便是给江城送了个人质，一则为安稳人心，一则却又让江城失去了反叛的借口。翎王年纪小又没什么权势，皇帝便封他一个全境督护，加重了人质的分量。
本以为这种情况下的晋封，最多不过给个象征地位尊贵的玉虎符。一个母家衰败，又没什么权势的王爷，向来是政治斗争中可以被轻易牺牲的棋子。当初分派江城监军的圣旨一下来，家主们还曾偷偷议论，说这回翎王怕是要薨在西境，帝王果然心硬如铁。
可是……陛下竟然把当年用过的权杖给了他。
屋子里一时沉默，几位统领盯着权杖半天不语，眼眶全都红了。
翎王无权无势，就算拿着权杖又能怎么样，家主和将军们一翻脸，他就只能任其摆布。
这支权杖，根本就不是拿来给翎王展示威仪的。
而是给西境的家族将军们看的。
这是一个请求。
皇帝比谁都清楚这支权杖在他们心中的意义。也清楚翎王到了西境，会面临什么样的困境和轻视。
所以他把这件旧物给小儿子带上了。隆王权重，舒皇子又是储君，他思来想去，只能牺牲小儿子，于是就一边下旨发配，一边却又像一个年迈的老父亲，在孩子上战场的前夜挨家挨户地敲着门，求老战友们看在往日情份上，帮一帮自己这个不成器的儿子。
那个威严如雄狮，刚硬如寒铁，让整个九邦都只敢敬服仰望的男人，原来也是知道自己有孩子的啊……
大青营的老统领叹了口气，收回视线，抬眼见到翎王一脸倔强，抿着嘴巴正紧紧盯着自己。少年穿着一身华丽的衣饰，腰间佩剑，在大氅下摆隐约露出精美的剑鞘。门外一片鸦雀无声，可是在关合的瞬间，统领们都看到了外面巍然不动的影子，知道翎王带来的武者，已经将他们包围。
这是尊贵如九邦亲王，才能涵养出来的威仪和气势，可这些虚张声势欺瞒不了老家伙们的利眼。只有怯弱才需要用华丽衣饰和威严仆从来装扮，他来，却没有底气能叫人帮他。
这孩子什么都不知道。
他根本就不知道父亲给了他个什么样的东西，所以穿上华贵仪服，带着凶悍的武士，想用亲王的尊贵和威仪，赌一赌众人对皇帝的敬畏。他知道自己是颗被皇帝随意牺牲的弃子，他这么年轻，大概是伤心的吧，因为自己不被父亲看重。
他拿出这柄权杖，很快就会发现西境兵将恭敬如仪，事他如事君。他也会高兴吧，因为自己虽然无权无势，却也是个能得人尊重的大人物了。
他永远都不会知道，帝王也会为弃子低头。
屋子里一片寂静，有那么一瞬间，空气仿佛凝固住了。
大柳营的老统领后退一步，红着眼眶抚肩低头跪了下去，三位统领也没有迟疑，跟着大礼拜倒在地。
赵明持怔了怔，一时间竟然不知所措。
四位老统领向来是江城里的强硬人物，陈少钧死后，他们一直主张要杀掉翎王随从，把翎王扣押下来作人质。可想不到一转眼，这几个人竟然被翎王用一件礼器就镇住了。赵明持惊疑不定，看看四位统领又看看翎王，低声问：“这是做什么？”
大青营的老统领垂头看着地面，简短道：“明持跪下，这是帝王权柄，你父亲也曾发过誓的，要事之如君。”
容钰心中大定，立时松了一口气。他知道这是父皇西征时用过的权杖，却没把握仅凭一件旧物就让众人低头。他见好就收，立刻笑吟吟扶起几位统领，转头道：“赵将军先出去吧，我和几位老统领说说话。”
他等着众人离去，屋子里只剩下几位统领，便神色庄重，先躬身施了一礼：“刚才几位的话，我在外面都听见了。这么多年委屈了各位，我父皇也是知道的。现下江城危机，我有诏令在此，请大人呼召透骨刀。”
大西营统领满腹疑虑，先问：“殿下怎么知道透骨刀的事情？”
容钰答：“虎狼军的统领飞将军在我帐下。”
众统领彼此对了对眼神，立时明白了容钰来意。三十年前西境大乱，飞将军孟章曾带兵坐镇江城，和透骨刀的统领们打过不少交道。如今翎王执意发兵四荒，可江城众家主谁都不愿把自己的兵力调拨出去，翎王定是四处碰壁，不得已才把主意打到了透骨刀头上。
这念头简直比赵明持那个召人出来守城还荒唐，统领们不由苦笑，大青营统领叹了口气，两手一摊道：“殿下既然知道旧事，我们也就实话实说，透骨刀并没有被雪藏，当年陛下密令，是要将透骨刀尽数斩杀。”
容钰心中一震，立时变了脸色。
大青营统领继续道：“透骨刀由五千高阶武者，三十位金封武者组成，正式的名号是都尉府第十七营副部。密令上没提名号，只说要斩杀透骨刀，原城主便作主钻了空子，斩断他们的佩刀，把军籍一把火烧光了事。”
“当初我们是报了必死的决心做了这件事，岂料陛下也没有追究，就这样稀里糊涂地混过去了。这五千余人从此再不能有名姓，原城主就将他们留在了江城，这才有了透骨刀的传说。”
“所以，透骨刀已经不再是帝国兵将了。他们只是一群武者散乱地聚集在一起，以一把逆十字刀为兵符，奉统领为大宗主，不再受任何人驱策。早几年前听说大宗主过世，兵符传给了继任者，可我再没见过他们中的任何一个人。”
透骨刀既然自立了宗主，便说明他们还是能够统一行动的。容钰闻言不假思索，立刻问：“他们的新宗主是谁？”
大青营统领摇摇头，神色凝重，缓缓提醒：“殿下，透骨刀是受过大委屈的，不管宗主是谁，都不会奉诏了。”
容钰心中一震，一时间无言以对。
孟章和他讲起这些旧事时，已经说得很清楚。当年透骨刀围剿西境自由城，是父皇给的旨意。可透骨刀行进太快，一夜将通衢城家族全部剿杀，搞得西境大乱。那通衢城是西境最大的贸易城，众位家主在其中都有生意，这么一闹大家都损失，于是群情激愤，打出了清君侧的名号，怪罪透骨刀擅动兵权。皇帝难以打压，只得默认了这种说法，让透骨刀背了黑锅。
明明是奉旨行事，最后却成了替罪羊。可大家都不敢说皇帝有错，最后怪来怪去，也只能怪刀鞘不负责任，怪他们自己妄动刀兵。就连容钰，对这事也给不出评价来，最后只坚持道：“奉不奉诏是他们的事，但我却不能不试一试。去哪里找他们的宗主？”
几位统领面面相觑，全都摇头。最后大柳营统领低声道：“去问原城主。透骨刀的老宗主是他安葬的，他一定知道。”
容钰一言不发，转身便走，房门一开，外面冰冷的寒气像堵墙直扑脸上，吹得他全身彻骨冰凉。
城墙上一片喧闹。巨大的火油盆呼呼燃烧着，把无数纷纷点点的火星送上夜空。人们手里也拿着各种各样的火把，奔跑着吵闹着，把各种各样的兵器粮草一样一样往城墙上武装。数百数千的火组成了光的洪流，在夜空中翻滚咆哮，像是一条愤怒的红色巨龙，已经迫不及待，想要把世界扰乱。
容钰大步急奔，逆着人流前行。过往的人都不和他说话，只是用冰冷的视线刀子一样割着他。他们只走过了两个岗楼，孟章就跟不上了，气喘吁吁地扶着安平，在容钰身后低喊：“慢点慢点！”
容钰冷着脸，停下了脚步，头也不回地说：“你骗我。当年父皇根本就没把透骨刀雪藏，他下的命令是斩杀。这还叫我怎么面对他们？”
孟章怔了怔：“我前几天还在城墙上看到老柏和他儿子了。”
容钰不再多说，只抿着嘴巴看着忙乱的众人发呆。皇帝已经杀了透骨刀一回，眼下江城有难，却又要叫他们出来卖命，就算翎王能舍下脸面开口，透骨刀们怕也不会再出山。孟章想想就明白了容钰的难处，不由叹了口气劝：“透骨刀早已废弃，即使勉强启用，也只是叫大家都不好看，算了吧。”
容钰摇摇头，冷冷道：“不行。我是叫你们去打四荒城，不是叫你们去送死，说什么也得凑够千人。”
他说着，转头问安平：“现在我有多少人？”
安平答：“七百三。”
容钰恨恨地攥紧了拳头。
那日他提出要江城兵将发兵去打四荒城，事后响应者却没有几个，最后逼得他只得挨家挨户地上门去求，东奔西跑多日，好不容易才又要了二百余人。他虽然不懂攻城，可也知道人数太少就难有胜算，思来想去一咬牙，狠狠道：“去找原城主，他知道透骨刀的宗主在哪里。”
孟章长叹一声，顿觉生无可恋。
江城稳固，就算兵临城下，死耗也能耗上大半年。可四荒不过是个屯兵的空营地，就算占下来，一则没有威胁作用，二来也得不到本地补给，最后还得回江城，本来就是一招废棋。容钰不懂军政，却一意孤行，非要发兵不可，孟章兵法也讲了，大道理也说光了，实在劝不住就讲了个当年透骨刀妄动兵马后果惨重的故事，岂料小殿下却被启发到了奇怪的方向，异想天开要重召透骨刀。几日来孟章被容钰这个不死不休的劲头磨得精疲力竭，唉声叹气地说：“殿下，江城不愿发兵四荒，就不要勉强了，大家都忙着，怎么有功夫陪你玩？”
容钰冷冷反问：“我赌上全部身家，留江城陪他城破，你觉得我在玩？”
孟章摇摇头，一瘸一拐地走到城垛边，指了指远方巨大的主城门道：“殿下，原城主守这座城，已经守了快六十年了。”
“这六十年里他经战无数，庇佑过透骨刀，虎狼军，和四营七部的十万兵团，每一个决策都没错过。你看到主城门前的四个大帐了吗？这是鹤翼阵，专用来守城门的，当年我带兵攻打江城，就困在了这个鹤翼阵下，足足僵持了一个月也没想出破解之道。殿下说说，大家是该信他，还是信你？”
他言语里全是对原城主的推崇，容钰听了万分恼怒，攥着拳头怒吼：“我不管别人信谁，你信他，还是信我？”
孟章长叹一声，不吭声了。
容钰强忍怒气，转头又对安平怒吼：“你也不想打四荒城是不是！”
安平抚肩一低头，浅浅一笑说：“是。但我永远以殿下的意志为优先，殿下说打，我们就去打。”
他深谙顺毛哄人的法子，一句话就把容钰说得心气稍平，眼神一扫，刚落到临渊身上，临渊就慌慌张张地表忠心：“信你。”
容钰大为满意，转身就走，留孟章在后面对着两个没骨气的武者唉声叹气。他不指望临渊能懂什么，却拉住了安平，怒问：“他不懂事，你也不懂吗？为什么不说实话？”
安平眨眨眼睛，很无辜地说：“我说了啊，我不同意，但是既然他想去做，那就去做好了。”
孟章怒道：“他会输，你想没想过后果？”
安平静静地回答：“反正两头都是去打仗，都有后果。我觉得打哪头不重要。重要的是有没有人，能无条件站在他身后。”
孟章怔了怔。
安平的视线越过孟章，远远地看着容钰的背影，轻声道：“孟将军，我也曾像他这样被所有人放弃过，知道孤单能杀人。”
“飞将军也是被放弃了吧。”安平的微笑依旧轻柔，说出的话却刺痛了孟章的心，“翎殿下从一开始就留不住您，可是您自己却留住了自己。您讲了一个透骨刀的故事，殿下就为您去倾听他们的冤屈，这份敏锐温柔没有打动您吗？翎字军去打四荒城，是实现殿下的意志，可留在江城，却是在帮原城主。您在江城有许许多多的故人，您向着谁，殿下都能感觉到，他很伤心呢。”
孟章看着安平微微含笑的侧脸，张了张口，却什么都没说出来。
安平脸上的笑意消散了。他抚肩一躬身，轻声说：“恕我冒犯。”
他越过孟章，追赶上了容钰的脚步。
几个人的身影渐渐消失在人群中，孟章才如梦初醒，慌忙追了过去。
江城城墙，止戈门。
夜已经深了。
原初鹤坐在木椅上，静静凝视着远方的黑暗。城墙上灯火通明，可是三丈之外就是漆黑一片，天空无星无月，只有寒风呼啸。
家主和将军们分作两边，围护在原城主身后。远处的喧闹隐隐传来，可这里却一片寂静。老人的身体已经很虚弱了，他的声音嘶哑低沉，需得全神贯注才能听清。每当他开口，总有人会“嘘——”地一声，提醒大家安静。
“城主，这是城墙部署和城下列阵的具体安排……大家一起理出来的。”
老人没回头。
江星北拿着单子，手举到半空，又悻悻地放了下去，不安地看了看众人，又看了看原城主。
没有人说话。被叫到名字的带兵将军们也没有应声，大家都沉默不语，静静地看着原城主的背影。
老人瘦削而憔悴，紧紧裹着一条厚毯子，只露出后颈上一点枯黄的皮肤，布满了褐斑和深深的皱纹。过了很久很久，他才把手肘架在扶椅上，抬了抬手。
毯子自他手臂上颓然滑下，露出的手指枯瘦如干枝。
两位侍者抬起扶椅，将老人慢慢转过来，面对着众人。这是一张疲惫苍老的面容，须发苍灰，形容枯槁，鼻翼两侧的皱纹深得仿佛切开了他的下颚。他像每一个行将就木的老人一样，委顿在木椅里，时时颤抖不已，可他的眼神却平静宽和，仿佛超脱了岁月和死亡，没有任何风浪能将之扰动。
“平盛十一年，江城旧主钟氏起兵叛出九邦，传檄令我倾城相助。”老人平静地环视着众人，缓缓开口。
“我拒绝了。”
“江城成为西境第一个背叛效忠誓言的城郡，我沾污了全城武者的名。照规矩，我应该披发自裁，把自己的头给家主送过去，作为违誓的代价。”
“可是我没有。我封了城，不出战，也不出降，帝国军队来过，钟氏叛军也来过，他们攻打了无数回，我都守住了。五年后，陛下御驾亲征，磅礴之怒即将现世，我知道江城的水脉保不住，立刻就投靠了九邦。我答应陛下开放江城，接受战俘和散兵，可是作为条件，江城也不会再参与西境和帝国的斗争。”
“就这样我守了三十多年。这些年的事情你们都知道，我的妻子死了，弟弟死了，儿子女儿也死了，但是我没有复仇。二十四岁那年我成为高阶武者，士成之日，整个西境曾为我长明二十四夜，庆贺西武神有了继承人。谁能想到呢，我这一辈子都没上过战场。我不配当一名武者。”
他话说得非常重，在场的家主和将军们脸色全变了。听说原城主少时声名的确不好，全九邦的武者提起江城都面带鄙夷，说城主是贪生怕死的懦夫，侮辱了武者的大义。可是西境战事胶着这么多年，现在回头看，只有江城保全了下来，护住了一方平安。所以现在大家全都佩服得五体投地，说原城主立下的是不世之功。
一位将军当即站出来大声反驳：“城主这话说得就不对了，整个九邦谁不知道您以一己之力，护得江城万民延续，没有您，就没有这座城——”
他话没说完，就被原初鹤抬手打断。老人摇摇头，神色无悲无喜：“世人都说我江城有屯兵十万余，是帝国最强悍的刀锋。可你们也都知道，这些人早已安居乐业，折去锋芒成了我江城百姓，举不动刀剑了。这几十年来大家过得都不容易，我一直坚持不加税，所以城中存粮不多，现在大战在即，我即拿不出钱，又拿不出人。我也不配作城主。”
他低声说着，话意里有些像是交待后事的样子，听得众人心底全都微微发寒，互相看着不敢吱声。
“我隐忍了一辈子，谨慎了一辈子，也拘束了一辈子。”老人轻声说着，目光从众人脸上一一扫过，“你们。你们的祖辈，父辈，还有你们的孩子，都是在江城长大的，和我一起承担过耻辱，也分享过荣耀。你们看到我靠隐忍谨慎庇佑万方子民，今天，也应该看到我的失败。”
“我的时代结束了。”
老人哑声说出了最后一句话。
四下里一片寂静，只有墙垛上篝火燃烧，发出噼噼啪啪的清脆声响。大家的脸色都有些茫然，互相看着，又一起低下头去。西境战火纷争几十年，无数个城郡被血洗，无数个家族被拔除，只有江城长久矗立，没有任何风浪能够波及。
只要城主在，江城就在。
每次战火蔓延到城门前，大家就都自发地聚集到城主身边。城主总会有最睿智的决策，最正确的选择，他永远能带领大家找到出路。
如果城主的时代结束了，还有什么能给江城一个新开始呢？
没有人出声。寒风吹来，城墙上火光陡暗，细碎的火星自众人手中的火把上升起，飘飘扬扬，在人头顶闪烁明暗，又静悄悄飘落。
像是看出了众人内心的无所适从，老人轻轻地叹了口气。
“我的时代结束了，请你们记住这一点。你们跟着我学会了自保的方式，但是不要被它束缚住手脚。今天，现在，我们面对的局势，和以往每一次都不同。这一仗若输，江城从此万劫不复。这一仗若赢，城中必将流血成河。我们要打的，是一场绝境之战，赢了之后，依旧无路可走。”
“我教过你们很多守城的战术。但是现在，都用不着了。一个时代的结束，必然伴随着武者的征伐和鲜血。就让我作第一个牺牲，再送你们最后一程。”
老人说着，伸手接过了江星北手中的战术布防单子。他挪动着因衰老而不断颤抖的手指，缓慢地，坚定地，一下一下将单子撕得粉碎。
“你们，大概没见过西武神的杀伐之阵吧。”
老人抬起了眼睛。火焰照耀着他，也在他的眼中燃烧。他松开手指，寒风呼啸，霎时将他手中的纸片席卷上天。雪白的纸片在夜空中与火星共舞，纷纷乱乱，闪闪发光。
“愿为城主效死！”
飞扬的纸片落入火盆，点起火焰熊熊，一瞬间照亮了所有人的脸。喷薄而出的热意驱走了所有的无力和恐惧，家主和将军们跪了下去。
“愿为城主效死！”
守城的武者抚肩跪了下去。辅兵和百姓们也跪了下去。誓言在城墙上一段一段传递，人们抚肩单膝而跪，望着火光熊熊的止戈门，大吼着，发出同样的誓言：
“愿为城主效死！”
“愿为城主效死！”
“愿为城主效死！”
声浪一阵阵喧哗，如大海澎湃。几千，几万人的声音彼此呼应着，汇聚着，以城墙为中心，一波波传递震荡，迅速席卷了整个江城。火焰烧起来了，人们呼喊着咆哮着冲出家门，热血沸腾，拍着自己的胸膛宣誓赴死。在这震耳欲聋的喊杀声中只有原初鹤一动不动，他佝偻着腰，深陷在扶椅里，脸上依旧是一片平静与漠然。
城墙之上，火光冲天。
容钰穿过人群，远远地见到原初鹤，便顿住脚步，竭力平复着缭乱的呼吸。远处声浪一波一波传来，吵得他耳边嗡嗡作响，他深吸一口气，在某个瞬间里，突然觉得自己无力至极。
他看着一城人去送死，那唯一正确的事情却无人去做。他警告了所有人这一仗会输，可是大家只给了他无数的冷眼和嘲笑。
一种说不明白的烦躁从心底升起，像团文火在胸腔燎烧。他不再迟疑，只剁了剁脚，大步上前道：“原城主！”
众人欢呼的声音稍顿，皱眉向他望来。
容钰毫不理会，推开众人，径直走到原初鹤身前，沉声道：“城主，我们需要拿下四荒城。你不打，我去打，但是我需要人手。”
此言一出，众人全都流露出了不耐烦的神色。翎王一直坚持要带兵攻打四荒城，城中议政的时候无人响应，他就私底下挨家拜访，这份积极证明自己的心思还是挺可贵的，老家主们也送过家奴给他鼓励，可这个时候还来纠缠，就有些太不知进退了。
原初鹤沉吟着，没有答言。他身后的江星北冷声道：“我听说各家都给你送了武者，已经凑出了好几百人，去打一座空城还拿不下来吗？”
容钰厉声道：“不够！”
他转头紧盯着原初鹤，攥紧了拳头，压制着怒气沉声道：“原城主，你应该知道我的价值！江城对隆王动兵，不管是输是赢，这都叫以下犯上！这一战若输，江城有倾城之祸，若赢，你们会被我父皇发檄讨伐！我愿意留下来作人质，准你们打出翎王旗号，输了你们拿我去和隆王谈条件，赢了我回皇城承担后果！我用这个条件，换你一千人马，难道还不够吗？”
原初鹤脸上看不出喜怒，只点点头说：“足够了。只是，我一直想不出打四荒城有什么用。”
旁边一位家主冷冷插言：“殿下，江城的带兵将军都在这里，大家都是战场上出生入死过好几回的，这里面有一位将军说该打四荒城，我郑氏就举家跟你走。”
他怪声怪气地嫌容钰没有带兵经验，言下多有不敬，容钰听了气愤至极，转过身来，指着众人大吼：“带过兵又能怎么样？我看到的东西，你们看不到！你们只看眼前的战场，根本就不知道战场之上另有存亡，我是在救你们！”
人群发出了一阵不赞同的嗡嗡声。几位刚刚继任的年轻家主颇有意动，却很快被身边的辅政掌事使眼色压制了下来。少年的愤怒和热血在老家伙眼中不值一提，但他的条件又确实抓住了江城的软肋。
众人都不作表态，一起看向了城主。
容钰看出了众人态度有软化，立即抓住时机，上前一步，抓着扶椅俯身逼近原初鹤：“城主，如果你不愿给我人马，至少答应我一个要求。”
他一字一顿，低声道：“让我见见透骨刀的大宗主。我要重召透骨刀。”
透骨刀是江城禁忌，他刻意压低声音，却依然被旁边江星北听到了，这三个字一出，江星北立刻发出了一声嗤笑，反问：“凭什么？”
原初鹤瞥了江星北一眼，待对方老老实实闭了嘴，才对上容钰的视线，心平气和地回答：“殿下，我可以传达你的旨意，但是没有权力逼迫大宗主和你见面。”
容钰忙道：“至少告诉我大宗主是谁，我自己去找他！”
原初鹤漠然道：“我也没权力暴露他的身份。江城里没有人能干涉大宗主的判断，如果他认为有必要，会去见你的。”
最后的希望也破灭了，容钰一时不知所措，急得不知说什么才好，原初鹤却抬手指了指江星北，淡淡道：“殿下，我给不了你透骨刀，但是可以给你一支骑兵。”
“我们大统领的麾下有骑兵八百，全是军中精锐，划拨给你了。”
江星北一呆，怒道：“开什么玩笑，我的人给他了，我拿什么打仗？！”
原初鹤冷冷道：“翎王殿下是江城贵客，他的御影卫带兵去攻打四荒城，就由你随侍在侧，护他战时平安。”
他这么安排，一方面是保护自己，另一方面却是接受了提议，把自己当作人质控制。容钰一点头，转头叫过孟章，郑重道：“既然如此，容我投桃报李，让飞将军助城主一战之威。”
他交出了自己的全部兵力，便是在承诺会老实留在江城，同时也是成全孟章和原初鹤的旧日情谊。孟章面色复杂，抚肩点了下头，没有说什么，江星北却不乐意了，大吼：“我是四营大统领！我有兵权！你不能强迫我！”
原初鹤并不看他，只冷冷道：“哦。那你现在已经不是了。”
江星北勃然大怒，咆哮道：“不是就不是！你以为我想当？！是你逼我！”
他说着，摘下腰间佩刀和短匕首，啪地扔到原初鹤脚下，声嘶力竭地大吼：“我不稀罕！你让我当我就当，让我不当我就不当！你问过我的意思吗？！”
原初鹤在江城积威甚久，已经有十几年没被人当面顶撞过了，江星北这一吼称得上是石破天惊，毫无预兆，在场众人顿时懵住，一时间连个上前打圆场的人都没有。只见得江星北手脚利落，摘了佩刀又脱铠甲，没几下就把身上统领的衣甲也扒下来了，一股脑摔到原初鹤面前，大吼：“老子不干了！”
城墙上一片寂静，连容钰也被震住了。众人瞠目结舌，眼睁睁看着江星北只穿了个大裤衩，在寒风中坦露着两条毛腿，怒气冲冲地下了城墙。
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